La supertormenta Sandy, que azotó el Caribe y
las costas de EE.UU. y Canadá, es solo el inicio de una era de graves desastres
naturales, cuyos efectos podrán ser evaluados por la humanidad en las próximas
décadas, predicen los expertos.
"Se
trata del presagio de lo que está por venir. El número creciente de tormentas y
el aumento del nivel del mar crean una amenaza para las próximas décadas",
afirma el profesor de la Universidad de Princeton (EE.UU.) Michael Oppenheimer,
apuntando que la ciudad de Nueva York en este sentido, es "enormemente
vulnerable".
El hielo
del Ártico desaparecerá
En 2007 el grupo intergubernamental de expertos
sobre cambio climático advirtió que para finales de este siglo, el nivel del
mar aumentará entre unos 17 y 58 centímetros. Sin embargo, todos los
pronósticos actuales muestran que el derretimiento del hielo en el Ártico lo
hará crecer al menos unos 76 centímetros.
"Es probable que el cambio climático aumente en el futuro próximo la intensidad de los temporales y su escala, hecho que causará un fuerte aumento de las tempestades marinas", afirma el experto
Durante
la últimas tres décadas, se han derretido unos 2 millones de kilómetros
cuadrados de hielo marino del Ártico. Según los cálculos, en 2100 el hielo en
esta área desaparecería por completo, mientras que algunos científicos opinan
que el hecho podría suceder en los próximos cuatro años.
"Funciona así: la reducción del hielo
marino significa un aumento más rápido de la temperatura del agua. Actualmente
las temperaturas de la superficie del mar frente a las costas del norestes de
EE.UU. es las más altas de la historia. Es como un refrigerador con la puerta
abierta", explica Walter Meier del Centro Nacional de datos de nieve y
hielo de la Universidad de Colorado.
"Las grandes fluctuaciones en el
movimiento de masas de aire permiten al aire frío del Ártico moverse hacia el
sur, mientras que el aire cálido tropical va hacia el norte", afirma la
investigadora del Instituto de Ciencias Marinas y Costeras de la Universidad de
Rutgers, Jennifer Francis. Según ella, es precisamente lo que sucedió cuando los
frentes meteorológicos ártico y tropical chocaron, llegando a formar la
devastadora supertormenta Sandy.
